Mais de 500 mil pessoas precisaram ser retiradas do condado de São Diego, cidade de fronteira com o México no sul de Los Angeles, devastada por violentos incêndios. Duas pessoas já morreram e pelo menos 41 ficaram feridas, dentre as quais 25 são bombeiros.
As autoridades já haviam pedido que outras 12 mil pessoas abandonassem suas casas, informaram nesta terça-feira fontes oficiais.
As imagens de casas e florestas queimadas nos últimos dias lembram o incêndio registrado nesta mesma região há quatro anos, o pior da história da Califórnia, que terminou com um saldo de 300 mil hectares queimados e 17 mortos.
O próprio prefeito de San Diego, Jerry Sanders, lembrou hoje daquela catástrofe, com o temor de que ela “possa inclusive ser superada caso o vento não diminua”.
Sanders disse que as chamas avançam sem controle, a uma velocidade de entre 10 e 15 km/h, e que não há como fazer a previsão do tempo.
Os ventos de mais de 80 km/h que castigam o sul da Califórnia são, junto com a seca, os principais responsáveis pela propagação dos incêndios.
“Temos diante de nós uma situação muito perigosa e, além disso, imprevisível”, afirmou hoje o presidente do Conselho Municipal de San Diego, Ron Roberts.
“Temos todos os ingredientes necessários para uma perfeita temporada de incêndios: as temperaturas mais altas, as paragens mais secas e os ventos mais poderosos”, disse.
Segundo dados oficiais, quase 1.300 residências já foram queimadas e outras 68 mil casas estão em perigo devido à proximidade das chamas.
As autoridades pediram aos que ainda estão em suas moradias que reduzam ao máximo o consumo de energia elétrica com o objetivo de evitar um colapso na rede, que já está danificada pelo fogo.
Existem hoje cerca de 16 focos de incêndio ativos e ainda não controlados, e quase 6 mil bombeiros trabalham no combate ao fogo, embora o número de agentes possa aumentar com a ajuda federal.
O governador da Califórnia, Arnold Schwarzenegger, convocou ontem cerca de 1.500 soldados da Guarda Nacional, entre eles 200 postados na fronteira com o México, para ajudar nas tarefas de evacuação.
As autoridades mantêm 20 abrigos em funcionamento ao longo da zona afetada, incluindo o estádio Qualcomm, em San Diego, onde 10 mil moradores da cidade estão alojados, em uma imagem que lembra a dos desabrigados pelo furacão Katrina.
O prefeito de San Diego pediu ajuda urgente para atender aos desabrigados, especialmente roupa, comida e água.
USeg
